Après avoir parlé de la fin du monde qui sera le temps de sa venue dans la gloire, Jésus parle du temps présent qui est le temps de l’Église. C’est un temps où le mal est encore présent et où les disciples de Jésus, à cause de leur appartenance, seront persécutés, arrêtés et amenés en jugement. Ils n’auront pas à s’inquiéter comment rendre ce témoignage. Jésus lui-même sera là pour inspirer leur langage et leur sagesse. Les contradictions et les dénonciations pourront venir de partout: à cause de leur appartenance à Jésus ils seront détestés de tous. Ils ne doivent pas s’inquiéter pour eux-mêmes mais pour obtenir la vie ils doivent continuer à persévérer.
Deux choses sont frappantes dans ce texte: la présence de Jésus et le devoir de persévérance.
Jésus avait déjà prévenu ses disciples que comme leur maître ils auraient à subir des attaques et des persécutions. Le même avertissement est donné ici mais il va plus loin que les disciples immédiats: les premiers chrétiens auront à subir la présence du mal à travers des pouvoirs religieux comme les synagogues et des pouvoirs politiques comme les rois et les gouverneurs. Mais les disciples n’auront pas à s’inquiéter pour rendre leur témoignage: le Seigneur sera présent avec eux. Cette assurance de la présence du Seigneur est d’ailleurs, dans Matthieu, la dernière parole de Jésus à ses disciples : Et voici que je suis avec vous pour toujours jusqu’à la fin du monde. (Matt.28,20)
Forts de cette présence, les disciples ont quand même le devoir de persévérer : C’est par votre persévérance que vous obtiendrez la vie.
Nous avons déjà dit que pour Luc, le temps après la résurrection est le temps où le Règne de Dieu est déjà présent; c’est le temps de l’Église. C’est le temps où la patience, la persévérance et la prière sont importantes et sont des thèmes majeurs de l’évangile de Luc.
Jean Gobeil SJ