Jean Baptiste rend témoignage devant deux disciples en disant: Voici l’Agneau de Dieu. Les deux disciples suivent Jésus qui finit par leur demander: Que cherchez-vous? Ils répondent: Rabbi, où demeures-tu? Jésus leur dit: Venez et vous verrez. Ils restèrent près de lui. C’était vers 4 heures. André, l’un des deux disciples alla dire à son frère Simon: Nous avons trouvé le Messie. Jésus en le voyant lui dit: Tu es Simon, fils de Jean. Tu t’appelleras Képhas (Pierre).
Les premiers disciples de Jésus étaient des disciples de Jean-Baptiste ou au moins de son entourage.
C’est Jean Baptiste, lui-même, qui en dirige deux vers Jésus en disant: Voici l’Agneau de Dieu. L’un est André et l’autre n’est pas nommé. Ils se mettent à suivre Jésus qui se retourne et leur demande: Que cherchez-vous?
Il y a un procédé qui revient souvent dans l’évangile de Jean. C’est celui d’utiliser des mots à double sens: un sens matériel et un sens spirituel, comme, par exemple “naître” qui peut parler de la vie humaine et en même temps parler de la Vie divine.
Ici, dans ce Que cherchez-vous, il y a un sens général, ordinaire mais il peut y avoir en outre une question sur son identité, sa mission ou sa doctrine: Qui cherchez-vous en me suivant? Qu’est-ce que vous attendez de moi? La réponse des disciples, Où demeures-tu ? prend alors le sens de Qui es-tu? Nous voulons te connaître. La réponse de Jésus est nettement un double sens: un sens matériel, Venez et vous verrez; et un sens spirituel très important. “Venez”, c’est-à-dire mettez-vous d’abord à ma suite, soyez mes disciples; “Et vous verrez”, c’est-à-dire alors vous me connaîtrez.
C’est la démarche fondamentale d’un disciple: il doit commencer par se mettre à la suite du Christ, par vivre avec lui. C’est seulement ainsi qu’on peut le connaître. La foi n’est donc pas d’abord l’acceptation d’une doctrine ou d’une série de propositions mais bien l’acceptation de quelqu’un. Ce sera l’approche des apôtres dans leurs premiers discours après la résurrection: ils ne commencent pas par donner les détails d’une doctrine. Ils invitent à croire en Celui qu’ils proclament. C’est ainsi que commence la Vie avec lui et qu’il se laisse découvrir.
Le rôle des intermédiaires est important. C’est Jean Baptiste qui a annoncé le Messie à ses deux disciples. André, à son tour, va l’annoncer à son frère Simon. Mais quand Simon vient à Jésus, celui-ci lui donne un nouveau nom: Pierre. Donner le nom montrait l’action de Dieu dans le cas des noms de Jésus et de Jean Baptiste, révélés par l’ange. Changer le nom indique une nouvelle mission ou un nouveau rôle. Ici, Simon reçoit l’investiture d’une position d’autorité. Il sera le porte-parole des Douze (Jean 6,67) puis, après la résurrection, il sera établi le pasteur du troupeau (Jean 21).
Il reste le compagnon d’André, le disciple qui n’est pas nommé et que l’auteur de l’évangile a voulu garder mystérieux. Sans faire de suppositions, le lecteur ne peut s’empêcher de penser que c’est lui qui a remarqué l’heure précise de la rencontre avec Jésus et qu’il doit être très proche de ce Jean à qui l’évangile est attribué.
Jean Gobeil SJ
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