Jésus déclare qu’il est la vraie vigne et que le Père est le vigneron qui cultive la vigne pour qu’elle porte du fruit. Il enlève les sarments improductifs et nettoie ceux qui produisent. Les disciples sont des sarments qui ont déjà été purifiés du fait qu’ils demeurent en Jésus et que Jésus demeure en eux. Demeurer en Jésus est nécessaire pour produire du fruit et demeurer en Jésus suppose que ses paroles demeurent dans les disciples. Alors ils peuvent demander ce qu’ils voudront et ils l’obtiendront. En produisant du fruit, ils font la gloire du Père et ils sont les disciples de Jésus.
La vigne est souvent une image du peuple d’Israël. Une vigne requiert beaucoup d’ouvrage, de soin et de protection. Elle est donc une bonne image pour parler du rôle de Dieu dans l’origine, la libération et la protection du peuple d’Israël.
Il était une vigne: tu l’arraches d’Egypte, tu chasses des nations pour la planter; devant elle tu fais place nette, elle prend racine et remplit le pays.
(Psaume 80,9-10)
Mais elle a aussi servi d’image de l’infidélité et de l’ingratitude d’Israël. Après tout l’ouvrage et les soins qu’une vigne a demandés elle n’a pas produit les fruits attendus. Isaïe, entre autres, dira qu’Israël est comme cette vigne.
Mon bien-aimé avait une vigne.
Il la bêcha, il l’épierra, il y planta du raisin vermeil.
Au milieu il bâtit une tour, il y creusa même un pressoir.
Il attendait de beaux raisins: elle donna des raisins sauvages. …
La vigne de Yahvé Sabaoth, c’est la maison d’Israël. …
Il attendait le droit et voici l’iniquité, la justice et voici les cris.
(Isaïe 5,1-2.7)
Quand Jésus dit: Je suis la vigne, la vraie…, cela signifie que c’est lui qui donne à Dieu la réponse attendue, les fruits. Il est le véritable Israël. Il est celui qui donne la vie au peuple nouveau, aux sarments qui donnent des fruits. Les sarments ne peuvent donner des fruits à moins de demeurer unis à la vigne qui donne la vie:
En dehors de moi, vous ne pouvez rien faire. (Jean 15,5)
Le Père est le vigneron. Il purifie la vigne. Il enlève ce qui ne porte pas de fruit. Mais les disciples n’ont pas à craindre leur dit Jésus.
Vous voici nets et purifiés par cette parole: Demeurez en moi comme moi en vous (15,3-4).
Plus loin, il leur dit:
Mes paroles demeurent en vous (15,7).
C’est une présence mystérieuse mais bien réelle. On se rappelle que Jésus est la Parole, le Verbe incarné. C’est par la Parole que Dieu a créé l’univers. Et Jésus dit que ses paroles demeurent dans ses disciples, que sa présence les purifie pour qu’ils soient reliés à la vigne et portent du fruit. Mais pour cela, il leur recommande de demeurer en lui. Les disciples doivent eux-mêmes rester présents à cette mystérieuse présence en eux: ils doivent rester à l’écoute. Alors ils pourront demander tout ce qu’ils voudront et vous l’obtiendrez (Jean 15,7).
Jean Gobeil SJ